As plantas, como seres autotróficos, retiram o gás carbônico (CO2) do ar e água com nutrientes minerais do solo. Esses nutrientes são absorvidos na forma de íons inorgânicos por meio do sistema radicular e em seguida são transportados para diversos locais do vegetal, onde serão assimilados e exercerão muitas funções biológicas importantes (FAQUIN, 2005; TAIZ et al., 2017).Portanto, o estudo de nutrição mineral de plantas busca analisar e entender os aspectos de como as plantas realizam os processos de absorção, transporte, assimilação e utilização de íons nas relações iônicas do solo com foco na agricultura e na produtividade das culturas (LACERDA; ENÉAS FILHO; PINHEIRO, 2007).

 

 O QUE É NUTRIENTE ?

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Pode-se definir como nutriente ou elemento nutricional aquele que é um componente intrínseco tanto na estrutura quanto no metabolismo de uma planta. Na sua ausência é gerado anomalias severas no crescimento, desenvolvimento, e na reprodução, impedindo, assim, a conclusão do seu ciclo de vida (TAIZ et al., 2017).

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CRITÉRIOS DE ESSENCIALIDADE

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Os critérios de essencialidade são responsáveis por definirem a diferença entre um elemento químico e nutriente, isto é, o elemento químico que é fundamental para que a planta sobreviva. Dessa forma, os critérios de essencialidade, foram propostos por Arnon & Stout (1939), fisiologistas da Universidade da Califórnia, consiste em três requisitos: (1) o elemento químico é essencial para o crescimento da planta, isto é, na sua ausência impede que a planta complete o seu ciclo de vida; (2) o elemento é essencial quando não pode ser substituído por outro na sua totalidade por outro elemento com características químicas parecidas; (3) o elemento deve ter função específica na célula e participar diretamente do metabolismo da planta para ser essencial (MARENCO; LOPES, 2009; KERBAUY, 2013).

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MACRONUTRIENTE E MICRONUTRIENTE 

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Os elementos essenciais para as plantas são classificados e separados em grupos. Basicamente, a planta possui, majoritariamente, o oxigênio(O), carbono (C) e hidrogênio (H) que são os elementos essenciais não minerais, e compõe cerca de 95% do peso seco dos vegetais (VAN RAIJ, 2011; FAGAN; ONO; RODRIGUES; SOARES; DOURADO NETO, 2016).
Os outros elementos essenciais, geralmente, possuem origem no solo e são conhecidos como os nutrientes minerais. Eles são divididos em macronutrientes e micronutrientes sendo: macronutrientes primários os elementos nitrogênio (N), fósforo (P) e potássio (K); macronutrientes secundários composto pelo cálcio (Ca), magnésio (Mg) e enxofre (S); e os micronutrientes são boro (B), cloro (Cl), cobre (Cu), ferro (Fe), manganês (Mn), Molibdênio (Mo), níquel (Ni) e zinco (Zn) (MARENCO; LOPES, 2009; VAN RAIJ, 2011).
Basicamente, esse sistema de divisão é baseado pela quantidade do nutriente exigido pela planta, onde os macronutrientes são expressos em g/Kg de matéria seca, enquanto os micronutrientes são expressos em mg/Kg de matéria seca. A diferença entre macronutrientes primários e secundários é feita pela quantidade, mas também pela importância prática e comercial, ou seja, os primários são comercializados em dezenas de milhões de toneladas e possuem custo mais elevados que os secundários (VAN RAIJ, 2011).

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SISTEMA SOLO, PLANTA E NUTRIENTE

O solo atua como reservatório de minerais, sendo assim, é o meio para a nutrição mineral das plantas. Ele é composto por três fases, sendo a sólida, liquida e gasosa com proporções iguais. Na região de volume do solo adjacente às raízes das plantas, onde ocorre os processos de trocas de materiais, há a presença de cinco componentes principais: compostos mineral, água com solutos (solução do solo), gases, organismos vivos e matéria orgânica (FAQUIN, 2005; EPSTEIN; BLOOM, 2006). Na fase sólida ocorre a liberação de íons que irão se adsorver as partículas do solo ou irão para a solução do solo, onde estarão disponíveis para absorção das plantas (KERBAUY, 2013). A fase líquida do solo irá constituir a solução do solo que está retida nos poros entre as partículas de solo. Ela é, basicamente, o local que contém os íons minerais dissolvidos, sendo o meio de movimento deles para as raízes, onde ocorre à absorção dos nutrientes (FAQUIN, 2005; EPSTEIN; BLOOM, 2006; TAIZ et al., 2017). Em síntese, os íons saem da fase sólida sendo diluídos e transferidos para a solução do solo, onde são absorvidos pelas raízes e transportados para a parte aérea, formando, assim, um sistema em equilíbrio (FAQUIN, 2005).